Những khái niệm cơ bản

- Du lịch và vị trí của hoạt động du lịch

- - Lịch sử ra đời của hoạt động du lịch - Phần 1

Ngành du lịch được hình thành rất sớm trong bối cảnh lịch sử nhất định, từ thời cổ đại, các quốc gia chiếm hữu nô lệ với các nền văn minh rực rỡ ở Ai Cập, Lưỡng Hà, Ấn Độ, Trung Hoa,...con người đã có quá trình giao lưu kinh tế văn hóa nên nhu cầu tìm hiểu, tham quan và nghỉ ngơi đã xuất hiện trước hết ở giai cấp quý tộc, thương gia,...và những chuyến vượt biển đã bắt đầu từ Ai Cập cách đây 5000 năm.

Khái niệm "du lịch" chưa ra đời những trong những chuyến đi đó vẫn có cả mục đích du lịch, người đi du lịch là những người dũng cảm trong điều kiện di chuyển ở những chặng đường dài. Hàng ngàn năm TCN, cư dân Ai Cập , Lưỡng Hà, Trung Quốc,... đã thực hiện những chuyến hành hương tới các đền đài, chúa miếu, lăng tẩm,...trong những ngày lễ hội tôn giáo. Những chuyến đi kéo dài nhiều ngày, nhiều tháng và cách xa nơi ở nên  họ trở thành những người hành hương và có chỗ ăn, chỗ ở cho người hành hương. Đó là những dịch vụ sơ khai cho loại hình du lịch gọi là du lịch tôn giáo, hay còn gọi là du lịch văn hóa sau này.

Lượng hành khách, thời gian du lịch của khách và các dịch vụ gia tăng đã dẫn đến sự hình thành thị trường du lịch, hoạt động du lịch trở thành hiện tượng từ cuối thế kỷ XIX, đến thế kỷ XX, khách du lịch chủ yếu tự tổ chức các cuộc hành trình và chưa hình thành các tổ chức phục vụ cho các cuộc du lịch của khách.

Từ nửa sau thế kỷ XIX, du lịch có điều kiện phát triển hơn do Châu Âu và thế giới nói chung đề hòa bình, các nước tư bản đang trong quá trình tích tụ tư bản để chuyển sang 1 giai đoạn mới. Bên cạnh đó, các thành tựu khoa học cũng tạo những điều kiện vật chất cho du lịch được đầy mạnh. Các phương tiên du lịch đường thủy, tàu hỏa đưa số lượng khách tăng hàng năm và bắt đầu xuất hiện loại hình du lịch bằng xe đạp và đi bộ. Các khách sạn du lịch cũng mọc lên nhiều hơn, đặc biệt ở những vùng quy hoạch (Địa Trung Hải, Thụy Sỹ, Nice, Cane tại Pháp,..)

Cuối thế kỷ XIX, đầu XX, du lịch bằng ô tô xuất hiện cùng với việc xây dựng đường ô tô và sự phát triển các thông tin liên lạc, người đi du lịch chủ yếu vẫn là các quý tộc, quan chức, thương gia và tầng lớp tư sản giàu có và tập trung nhiều vào du lịch nghỉ dưỡng, giải trí,..

Sau những năm khôi phục nền kinh tế xã hội bị tàn phá, du lịch đã dần phát triển với tốc độ nhanh, sự phát triển của kinh tế thế giới đã tạo điều kiện cho nhân loại mở rộng và tăng cường các hoạt động du lịch. Các dịch vụ du lịch mở rộng và nâng cao cả về quy mô và chất lượng. Hàng loạt hãng du lịch ra đời ở các quốc gia, các châu lục trên toàn thế giới với sự liên kết ngày càng đa dạng.

Mức sống ngày càng tốt hơn và thời gian nhàn rỗi của người lao động cũng nhiều hơn nên các chuyến du lịch cũng tăng lên rất nhanh cả về dòng du khách cũng như độ dài của chuyến du lịch cùng với các dịch vụ du lịch ngày càng hoàn thiện, du lịch và hoạt động kinh doanh du lịch đã và đang trở thành hiện tượng kinh tế - xã hội phổ biến, thành ngành kinh tế mũi nhọn của 1 số nước, ngành công nghiệp không khói.